專題標：難圓繁華夢 環顧願再興
原文標題→歷史回顧（眉標） 小吃文化 應眾而生
「圓環吃了東西，翠宮看了紹興戲，蘇老兒覺得人間還是可以逗留的地方。」摘自華嚴所著的《七色橋》中的一句話。這時是民國五○、六○年代，是建成圓環全盛的時期，接連重慶北路的露天小吃店及鐵路交通的發達，使此地人潮川流不息。
建成圓環發源自日據時期，民國前11年，淡水鐵路開發，建成地區成為當時城市中心大稻埕繁衍的腹地，鐵道交通日益重要。總督府都市計劃中的「圓公園」，是栽植著榕樹、七里香的綠地，經由鐵路交通進行貿易，而到圓公園休憩的人變多，攤販們也跟著來。起初只是非法經營，但到後來，攤販愈多、生意愈旺，連警察也管制不了，日本當局只好和攤販們達成協議，限制攤位數量及營業時間，形成後來「圓環夜市」的雛形。
重慶北路的露店蓬勃發展，成為圓環的軀幹，南北小吃聚集附近，讓來自各地的人都能品嘗，圓環漸漸形成它獨有的小吃文化。本為台灣人民聚集的小吃攤，後來連日本人都聞風而來，因此也有人賣起日式料理，延續至今，在附近都還看得到。
第二次世界大戰波及台灣，台北城受到炮火襲擊，日本當局下了禁制令，攤販夜半熄燈，並在附近建造蓄水池及防空洞，強制攤販遷離，直到國民政府來台後，填平蓄水池、拆除戰時防禦建築等，圓環再度蓬勃發展。
民國43年，圓環商家集資將原本散落的攤販見造成房舍，規模更為龐大，永樂戲院、大光明和新舞台紛紛落成。過去，台北後火車站是批發貨集散地，常有太太、小姐滿街逛著，遠一點的延平北路，那而有夜夜笙歌的酒店，聲光娛樂之後，客人帶著小姐到圓環吃宵夜也是常有的事。
「以前（生意）真的很好。」環記麻油雞老闆娘吳佳麗回憶著。她成長於圓環，看過各式各樣的客人。她說，圓環接待的客人是來者不拒的，鐵道在附近，南來北往的人多，遊客來此可以試試自己家鄉的美食到台北城變成什麼樣的味道。
坐落在4條馬路中間的圓環，向內輻射圍住來品嘗美食的客人，裡面小吃種類繁多，透氣通風，若想吃宵夜，「去圓環就對了！」自幼生長在台北、也是圓環常客的陳晉元說。雖然人山人海，每個人比肩而坐，但來到這裡的人就是要享受流著汗品嘗台灣小吃，如此別有一番風味。
以前，建成圓環是台北的地標，很多南部人來台北玩，都會到圓環品嘗小吃，「遊覽車攏嘛欸開來！」三元號70幾歲的老闆曾秋分操著台語說。不過隨著市區中西東移，原本還是一片稻田、兵工廠的東區，取代發展已逾百年的圓環，成為台北新地標。
民國82年及88年的兩次火災，使得原本圓鐵皮屋搭蓋起來的圓環更是殘破不堪，形成日後改建的重大原因。現將店名改成「小廚師」賣花枝羹的原「吉星號」老闆馮坤志回憶當時火災的情形：「我本來還想繼續留在裡面搶救一些東西，後來是被我岳父硬拖走的。」他的岳父便是三元號的曾秋分，當初馮坤志失業，曾秋分認為圓環生意很好做，因此要他來這裡做老本行。這兩次的火災並未使圓環的人潮消散，「生意反而愈燒愈旺啊！」馮坤志驕傲地說道。
歷經民國82年及88年二度火災後，部分建築已頹杞，依照「建成圓環再生案」的計畫書上寫道：「為保存圓環傳統小吃之文化，結合大同區再發展，故將建成圓環闢建為圓環專用區，以保存圓環的特殊意義。」但是，圓環的整建並未像計畫中將傳統小吃繼續保留在這一塊台北市的「美食中心」，反而加速了這個光環的消逝。
（原刊登於2006年5月．新聞人報社正期刊）
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