我蠻喜歡Jane Austen的書,卻獨漏了《勸服》這本書,後來翻《珍奧斯汀俱樂部》時,才又找來補齊,這大概是Jane Austen作品中,最像愛情小說的小說了吧。
主角安年輕時與海軍士兵溫特伍相愛,卻因安出身貴族家庭,但溫特伍卻身無恆產,因此安遭到家人和奉若母親的忘年之交羅素夫人所勸阻。8年後,安的父親出租宅邸,租的人是溫特伍的姊夫、姊姊,因此兩人再度重逢,而當時溫特伍已經從海上賺得一筆財富。
我所寫的故事大綱雖然市儈了點,卻也是我在思考的事,如果安和溫特伍重逢時,安的家裡並未面對財政拮据,而溫特伍也沒從戰爭中賺到錢和名聲,兩人仍會有美滿結局嗎?不過,這畢竟是愛情小說,就不必太過現實了吧……
Jane Austen的作品一向有說教意味濃厚的評論,而《勸服》的重點主要擺在安在年輕時,接受長輩勸服,向溫特伍退婚,但兩人重逢後,安發現自己的感情不變,堅定心志,和溫特伍的感情有了美滿結局。
不過,在書的結尾,安也認為,若回到當初,她仍會接受長輩的勸服,不讓家人擔心。8年來,她活在退婚的後悔中,容貌也不若當年漂亮,甚至在兩人重逢時,她還時時因和溫特伍之間的互動,而激動、痛苦。但隨著兩人關係好轉,安變得神采煥發,心情也跟著輕鬆愉悅。
作者十分善於透過細節來強調角色個性的轉化,像是透過安的容貌轉換,或是利用主角周遭的配角,來襯托主角的個性,讓主角變得鮮明立體。在這本書中,安的眼神幾乎只關注著溫特伍,她注意身邊親友的變化,也是透過觀察他們,來尋找溫特伍的蛛絲馬跡,十分肉麻啊(也是我說愛情成分重的關係)。
《勸服》是Jane Austen生前最後一本著作,不少人批評書中的轉捩點過於刻意、粗糙,若作者未英年早逝,想必會有更高明的安排。但這本書仍不失精彩,至少對於刻劃女主角的成長、想法的轉變,仍是可讀的作品。
→我所讀的是好讀出版,2010年,簡伊婕所譯的版本。(就是主圖那個版本)
→英國公共電視(BBC)在2007年重拍Jane Austen作品的電影版,我蠻喜歡《勸服》在開頭時的晃動鏡頭,顯示出安的從男爵貴族家庭,面臨財政拮据的窘境。但我也認為結尾時,安在巴斯的馬路上跑步是個敗筆,至少在書中的結尾,安雖然激動,仍維持優雅的風範呢。
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